รัสเซียถูกกล่าวหาว่ากำลังก่อ "สงครามลูกผสม" กับยุโรปผ่านโดรน การโจมตีทางไซเบอร์ และข้อมูลบิดเบือน

ความตึงเครียดระหว่างรัสเซียกับชาติตะวันตกทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากที่เยอรมนีกล่าวโทษทางการรัสเซียว่าอยู่เบื้องหลังการโจมตีด้วยโดรนที่สนามบินไลพ์ซิก/ฮัลเลอเมื่อเดือนที่แล้ว

อเล็กซานเดอร์ โดบรินดท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของเยอรมนี ระบุว่า การส่งโดรนที่บรรทุกวัตถุระเบิดเข้ามานั้น สอดคล้องกับ "รูปแบบที่เป็นที่รู้จักดีของปฏิบัติการสงครามลูกผสมของรัสเซียในยุโรป" ซึ่งเป็นการใช้ยุทธวิธีทั้งทางทหารและที่ไม่ใช่ทางทหารเพื่อสร้างแรงกดดันโดยไม่ก่อการปะทะอย่างเปิดเผย

เยอรมนีและรัสเซียได้ปิดศูนย์วัฒนธรรมของกันและกัน รวมถึงมีการปิดสถานกงสุลรัสเซียในเมืองบอนน์ เพื่อตอบโต้เรื่องนี้

แมทธิว วิเทเกอร์ เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำนาโต กล่าวว่าเหตุการณ์ที่สนามบินไลพ์ซิก/ฮัลเลอ ซึ่งมีบทบาทในปฏิบัติการโลจิสติกส์สนับสนุนยูเครน เป็นหนึ่งใน "ปฏิบัติการลูกผสมที่น่าวิตกมากกว่าเหตุการณ์อื่น ๆ" ที่ยุโรปเคยเผชิญ โดยเขาเสริมว่าเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้อง "แสดงจุดยืนอย่างหนักแน่นว่าเรื่องนี้ไม่อาจยอมรับได้ และเราจะไม่ยอมให้เกิดขึ้น"

ผู้เชี่ยวชาญส่วนหนึ่งมองว่า เหตุการณ์นี้เป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการที่ครอบคลุมกว่าเดิมซึ่งเริ่มพบบ่อยมากขึ้นทั่วยุโรป นับตั้งแต่รัสเซียเปิดฉากรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบในเดือน ก.พ. 2022

ทางการรัสเซียปฏิเสธความเชื่อมโยงใด ๆ ต่อเหตุการณ์ที่สนามบินไลพ์ซิก โดยบอกว่าข้อกล่าวหาของเยอรมนีไม่มีมูลความจริง และยังปฏิเสธข้อกล่าวหาเกี่ยวกับหลายเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ด้วย

รัสเซียพยายามสร้าง "ความแตกแยกและความวุ่นวายในโลกตะวันตก"

กลอบเซก (Globsec) สถาบันคลังสมองในกรุงบราติสลาวา รายงานในปีนี้ว่า พวกเขาได้ตรวจสอบปฏิบัติการของรัสเซียที่มุ่งเป้าไปยังยุโรปได้ 151 กรณี นับตั้งแต่เดือน ก.พ. 2022 ถึง ก.พ. 2026 แม้จะเชื่อว่าจำนวนปฏิบัติการที่เกิดขึ้นจริงจะสูงกว่านั้นมาก

ปฏิบัติการเหล่านี้มีทั้งความพยายามลอบสังหาร การวางเพลิง การก่อวินาศกรรม การทำลายทรัพย์สิน และการก่อความไม่สงบในที่สาธารณะ

รายงานระบุว่า การกระจายตัวของการโจมตีในประเทศต่าง ๆ อาทิ โปแลนด์ ฝรั่งเศส เยอรมนี ลิทัวเนีย เอสโตเนีย และสหราชอาณาจักร "ชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่า การสนับสนุนยูเครน คือปัจจัยที่สำคัญที่สุดปัจจัยเดียวในการกำหนดเป้าหมาย"

ในเดือน ส.ค. รายงานของหน่วยบริการวิจัยของรัฐสภา (Congressional Research Service) ของสหรัฐฯ ยังระบุรายการที่มีการกล่าวหาว่าเป็นการโจมตีของรัสเซียต่อประเทศยุโรป โดยมีทั้งการโจมตีทางรถไฟ สายเคเบิลใต้ทะเล "การลอบสังหาร การแทรกแซงและสร้างอิทธิพลทางการเมือง การโจมตีทางไซเบอร์ และการละเมิดน่านฟ้า และอื่น ๆ"

เอมิลี เฟอร์ริส จากรูซี (Rusi) สถาบันคลังสมองในสหราชอาณาจักร ระบุว่า การโจมตีมีความถี่และมีขอบเขตเพิ่มขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่ปี 2022

เธอมองว่ารัสเซียกำลังพยายามสร้าง "ความแตกแยกและความวุ่นวายในโลกตะวันตก" และเพิ่ม "ต้นทุนที่นาโตต้องแบกรับในการสนับสนุนยูเครน" ในขณะที่ก็ยังคงรักษา "ระดับให้ต่ำกว่าการทำสงคราม"

มักซิม เบซโนซิอุก นักวิจัยของกลอบเซกบอกว่า รัฐบาลรัสเซียกำลัง "ทดสอบความพร้อมของนาโต ใช้ประโยชน์จากความแตกต่างทางการเมืองและกฎหมายระหว่างชาติพันธมิตร และจงใจสร้างความรู้สึกไม่มั่นคง"

เบซโนซิอุกกล่าวว่า การที่รัสเซียหันมาใช้สงครามลูกผสมมากขึ้น ยังเป็นการตอบโต้ต่อ "ความสูญเสียที่เกิดขึ้นอย่างมหาศาล" ในยูเครน การร่อยหรอของยุทโธปกรณ์ยุคสหภาพโซเวียต แรงกดดันทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้น และความยากลำบากในการจะบรรลุความก้าวหน้าทางทหารแบบดั้งเดิมได้อย่างเด็ดขาดในสงครามนี้

"ปฏิบัติการลูกผสมต่อยุโรปกำลังกลายเป็นยุทธศาสตร์ในการบั่นทอนความช่วยเหลือทางทหารแก่ยูเครนและการผลิตยุทโธปกรณ์ของยุโรป โดยใช้ทั้งต้นทุนและความเสี่ยงที่ต่ำกว่า ในขณะเดียวกันก็ทำให้เกิดความปั่นป่วนและความวิตกกังวลทางการเมืองได้ในระดับที่เกินสัดส่วน" เขากล่าว

การกระทำส่วนใหญ่ที่ถูกระบุว่าเกี่ยวข้องกับรัสเซีย จนถึงขณะนี้ยังสร้างความเสียหายอย่างจำกัด แต่เจ้าหน้าที่ทางการเตือนว่ามันก็นำมาซึ่งการต้องใช้ทรัพยากรด้านความมั่นคงไปจำนวนมาก

ตัวอย่างที่ชัดเจนคือโปแลนด์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางด้านโลจิสติกส์ของนาโตในการส่งกำลังสนับสนุนยูเครน

ในเดือน พ.ย. 2025 รัฐบาลโปแลนด์กล่าวถึงเหตุระเบิดบนเส้นทางรถไฟที่ใช้สำหรับการขนส่งสิ่งของสนับสนุน ว่าเป็น "การก่อวินาศกรรมที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน" และบอกว่าหลักฐานทุกอย่างชี้ไปที่รัสเซีย ขณะที่รัสเซียปฏิเสธว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้

เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้โปแลนด์ต้องเปิดปฏิบัติการทางทหาร โดยส่งทหารมากถึง 10,000 นายไปช่วยปกป้องโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ

และในเดือน ม.ค. โปแลนด์ได้ลงนามในสัญญามูลค่ามากกว่า 3,000 ล้านปอนด์ (กว่า 1.3 แสนล้านบาท) เพื่อจัดหาระบบป้องกันโดรนตามแนวชายแดนด้านตะวันออกของประเทศ

นอกจากนี้ ยังมีรายงานปฏิบัติการโดรนที่ต้องสงสัยว่าเชื่อมโยงกับรัสเซียใกล้ฐานทัพ สนามบิน และโครงสร้างพื้นฐานสำคัญในหลายประเทศยุโรป อาทิ เยอรมนี เบลเยียม เดนมาร์ก เนเธอร์แลนด์ ฝรั่งเศส นอร์เวย์ สวีเดน และสหราชอาณาจักร

แต่ปฏิบัติการลูกผสมไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการก่อวินาศกรรมทางกายภาพเท่านั้น

รัฐบาลยุโรปกล่าวหาว่ามีการใช้ระบบเครือข่ายที่เชื่อมโยงกับรัสเซียในการเผยแพร่ข้อมูลบิดเบือน โดยใช้บัญชีโซเชียลมีเดียปลอม รายงานปลอม และเนื้อหาที่สร้างโดยปัญญาประดิษฐ์

ทางการฝรั่งเศสได้สืบสวนเกี่ยวกับปฏิบัติการสร้างอิทธิพลที่ต้องสงสัยว่าเชื่อมโยงกับรัสเซีย ซึ่งมุ่งเป้าบุคคลทางการเมืองที่มีชื่อเสียงในช่วงก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีฝรั่งเศสปี 2027 ขณะที่ในเยอรมนี มีเจ้าหน้าที่ทางการออกมาเตือนถึงความพยายามในการเผยแพร่ข้อมูลเท็จและบั่นทอนความเชื่อมั่นต่อสถาบันประชาธิปไตยที่เกิดขึ้นก่อนการเลือกตั้งท้องถิ่น

"วัตถุประสงค์พื้นฐานไม่ได้เปลี่ยนไป" เบซโนซิอุกกล่าว

"รัสเซียไม่จำเป็นต้องโน้มน้าวผู้มีสิทธิเลือกตั้งจำนวนมากตรง ๆ แต่สามารถใช้ประโยชน์จากความแตกแยกที่มีอยู่ ลดความน่าเชื่อถือของนักการเมืองที่วิจารณ์รัสเซีย ขยายความแตกขั้วทางการเมือง และค่อย ๆ บั่นทอนความไว้วางใจต่อสถาบันประชาธิปไตย"

ผู้เชี่ยวชาญส่วนหนึ่งระบุว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัสเซียได้ค้นพบวิธีใหม่ ๆ ในการสร้างระยะห่างระหว่างตนเองกับการกระทำที่เป็นปรปักษ์

หลังการรุกรานยูเครนเต็มรูปแบบ รัฐบาลยุโรปเปิดเผยผลสรุปว่าภารกิจทางการทูตของรัสเซียได้ถูกใช้เพื่อการสอดแนมเป็นวงกว้าง และยังมีการขับไล่นักการทูตที่ต้องสงสัยว่าเป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองที่ปฏิบัติการภายใต้สถานะทางการทูต

ผู้เชี่ยวชาญบอกว่า นับแต่นั้นมา ทางการรัสเซียก็ประสบความสำเร็จอย่างมากในการจัดหาพลเมืองประเทศที่สามผ่านทางออนไลน์เข้ามาร่วมปฏิบัติการ เพื่อหลบเลี่ยงมาตรการต่อต้านข่าวกรองของยุโรป

"ปฏิบัติการดังกล่าวไม่ได้ดำเนินการผ่านสถานทูตอีกต่อไปแล้ว" เฟอร์ริสบอก "มันดำเนินการผ่านตัวแทนเหล่านี้"

เธอเสริมว่า การใช้ชาวต่างชาติ ซึ่งโดยทั่วไปมีแรงจูงใจจากเงินมากกว่าอุดมการณ์ ทำให้ยากขึ้นไปอีกที่จะเชื่อมโยงการกระทำที่เป็นปรปักษ์เข้ากับทางการรัสเซีย

ในเดือน ม.ค. ทางการลิทัวเนียกล่าวหาจีอาร์ยู (GRU) หน่วยข่าวกรองทางทหารของรัสเซีย ว่าอยู่เบื้องหลังความพยายามวางเพลิงโรงงานที่จัดหาเครื่องสแกนคลื่นวิทยุให้กับกองทัพยูเครนในปี 2024 โดยมีการจับกุมผู้ต้องหา 6 คน ซึ่งมีทั้งชาวสเปน โคลอมเบีย คิวบา รัสเซีย และเบลารุส ซึ่งอาจต้องโทษจำคุกสูงสุด 15 ปีหากถูกตัดสินว่ามีความผิด

รายงานของกลอบเซกระบุว่า 95% ของคน 172 คนที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีในยุโรปที่เชื่อมโยงกับรัสเซีย เป็น "พลเมืองธรรมดาที่ไม่มีความเชื่อมโยงอย่างเป็นทางการกับหน่วยข่าวกรองรัสเซีย"

"สิ่งที่เกิดขึ้นคือการสร้างระยะห่างในระดับหนึ่งจากรัสเซีย" เฟอร์ริสกล่าว พร้อมกับชี้ว่านี่ทำให้การระบุตัวผู้กระทำและดำเนินการทางกฎหมายเป็นเรื่องที่ใช้เวลานานและซับซ้อน

"ใช้เวลานานมากกว่าที่รายละเอียดทั้งหมดจะถูกเปิดเผยออกมา นั่นจึงทำให้เรื่องนี้ค่อนข้างยาก"

เบซโนซิอุกยังเน้นให้เห็นถึงบทบาทที่เปลี่ยนไปของ "กองเรือเงา" ของรัสเซีย ซึ่งเป็นเครือข่ายเรือบรรทุกน้ำมันและเรือพาณิชย์อื่น ๆ ที่ดำเนินงานภายใต้ธงต่างชาติและบริษัทนอมินีที่จดทะเบียนในต่างประเทศ เพื่อหลีกเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตรของตะวันตกต่อทางการรัสเซีย

นับตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นมา มีการเชื่อมโยงเรือในกองเรือนี้กับเหตุการณ์ต้องสงสัยที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายต่อสายเคเบิลและท่อส่งใต้ทะเล ตลอดจนปฏิบัติการสอดแนมและโดรนใกล้โครงสร้างพื้นฐานสำคัญในภูมิภาคทะเลบอลติกและทะเลเหนือ

รัสเซียปฏิเสธเรื่องนี้เช่นเดียวกับที่ปฏิเสธข้อกล่าวหาอื่น ๆ

แล้วจะทำอะไรได้บ้าง?

เบซโนซิอุกเชื่อว่า นาโตและสหภาพยุโรปจำเป็นต้องก้าวข้ามสิ่งที่เขาเรียกว่า "การยอมรับทางวาจา" ต่อภัยคุกคาม และต้องนิยาม รวมถึงวางแนวทางจัดการต่อการก่อวินาศกรรมของรัสเซียให้ชัดเจนมากขึ้น

เขามองว่าการก่อวินาศกรรมควรถูกรับมือในฐานะปฏิบัติการที่เป็นปรปักษ์ต่อรัฐ และเชื่อว่าควรมีข้อจำกัดที่เข้มงวดมากขึ้นต่อการเคลื่อนไหวทางการทูต การดำเนินการต่อกองเรือเงาของรัสเซีย และการลงทุนด้านความรู้เท่าทันสื่อมากขึ้นในช่วงก่อนการเลือกตั้ง

ประเทศสมาชิกนาโตและสหภาพยุโรประบุว่าพวกเขากำลังเสริมสร้างความร่วมมือด้านข่าวกรอง เพิ่มการคุ้มครองโครงสร้างพื้นฐานสำคัญ และขยายมาตรการคว่ำบาตรต่อบุคคล องค์กร และเรือที่เชื่อมโยงกับรัสเซีย

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ระบุว่า จำเป็นต้องมีการประสานงานเพิ่มเติม เนื่องจากภัยคุกคามแบบลูกผสมมีการพัฒนาเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

เฟอร์ริสยกตัวอย่างการดำเนินการหลังความพยายามลอบสังหารเซอร์เกย์ สคริปัล อดีตสายลับรัสเซีย และบุตรสาวของเขา ในเมืองซอลส์บรี ประเทศอังกฤษ เมื่อปี 2018 ที่ประเทศยุโรปต่าง ๆ "ร่วมมือกัน" และ "ขับไล่นักการทูตรัสเซียจำนวนมากเพื่อแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน"

เธอบอกว่ามาตรการดังกล่าว "รบกวนเครือข่ายข่าวกรองของรัสเซียในยุโรปได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก"

"มีช่องว่างมากมายที่ทำให้อาจเกิดความเข้าใจผิด"

เมื่อมองไปข้างหน้า ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองคนกล่าวว่า รัสเซียไม่น่าต้องการทำสงครามโดยตรงกับนาโต

เฟอร์ริสชี้ว่า หากสงครามกับยูเครนยุติลง เมื่อถึงเวลานั้น รัสเซียจะต้องใช้เวลาหลายปีในการฟื้นฟูกองทัพของตน

ขณะที่เบซโนซิอุกมองว่า "สถานการณ์ที่เป็นไปได้มากกว่า" คือ รัสเซียจะ "ก่อการยั่วยุทางการเมืองและการทหารอย่างจำกัดและจงใจให้เกิดความคลุมเครือ กับประเทศปีกตะวันออกของนาโต"

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ทั้งสองคนคาดว่า การใช้สงครามลูกผสมของรัสเซียจะทวีความเข้มข้นยิ่งขึ้น

เบซโนซิอุกกล่าวว่า รัสเซียน่าจะเพิ่มจำนวนปฏิบัติการลูกผสมไปจนถึงปี 2027 โดยใช้ยุทธวิธีต่าง ๆ เช่น การก่อวินาศกรรม ปฏิบัติการทางไซเบอร์ และข้อมูลบิดเบือน เพื่อกดดันนาโตโดยไม่ก่อการปะทะตรง ๆ

"ตราบใดที่ปฏิบัติการเหล่านี้ยังมีต้นทุนต่ำ ยากต่อการระบุผู้กระทำได้อย่างรวดเร็ว และสามารถสร้างความปั่นป่วนกับความวิตกกังวลทางการเมืองในระดับที่เกินสัดส่วน ทางการรัสเซียก็ยังมีแรงจูงใจอย่างมากที่จะทดสอบจุดอ่อนและขีดจำกัดของยุโรปต่อไป"

แต่ทั้งเฟอร์ริสและเบซโนซิอุกเตือนว่า มีความเสี่ยงที่จะเกิดการยกระดับความตึงเครียดโดยไม่ได้ตั้งใจ

"อุบัติเหตุ ความเสียหายต่อพลเรือน และเหตุการณ์ที่มีความอ่อนไหวทางการเมือง อาจนำไปสู่การยกระดับความตึงเครียดอย่างร้ายแรงโดยที่ไม่มีฝ่ายใดตั้งใจ" เบซโนซิอุกกล่าว

ด้วยเหตุนี้ เฟอร์ริสจึงมองว่ามีความจำเป็นที่จะต้องปรับปรุงการสื่อสารกับรัสเซีย แม้อาจเป็นแนวทางที่ "ไม่ค่อยมีคนเห็นด้วยนัก" โดยข้อเสนอของเธอรวมถึงการรื้อฟื้นคณะมนตรีนาโต-รัสเซีย ซึ่งมีการประชุมครั้งล่าสุดไปเมื่อเดือน ม.ค. 2022

"นี่คือการขจัดความขัดแย้ง ไม่ใช่การเอาใจ" เธอกล่าว "ตอนนี้มีช่องว่างมากมายที่ทำให้อาจเกิดความเข้าใจผิดและการสูญเสียชีวิต"