什么是“火云”? 为何会使野火更致命 ?

消防员正努力扑灭法国与西班牙的重大野火，两国迄今已有超过33万人撤离。

在法国，西南部吉伦特地区（Gironde）的火势正因前所未见的“火积云”（pyrocumulonimbus），又称“火云”（fire cloud），而加剧。

科学家有时将这类云描述为火灾产生的雷暴，因为火势本身提供了形成云所需的能量。

火积云如何形成？

野火产生的大量热能，使火势上方的空气迅速上升，将烟雾、灰烬与水蒸气带入高空大气。

空气上升后冷却，水蒸气凝结成云。

如果火势够强、大气又够不稳定，这朵云就能发展成高耸的积雨云（cumulonimbus）——也就是与雷暴相关的那种云。

火云产生的紊流风会把余烬向四面八方弹射，使野火变得难以预测、更难扑灭。雷击也可能引发更多火势。

法国消防当局将波尔多附近的火势归咎于此现象，并表示该国此前从未见过这种情况。

整个欧洲在夏季饱受强烈、破纪录的热浪侵袭，雨量极少。这让各地变得干燥，容易发生野火。法国、西班牙与英国都已出现严重的森林大火。

扑灭火势的努力可能因另一波热浪而变得更为复杂。譬如，本周稍后欧洲预计再有热浪来袭，法国气温可能高达摄氏40度。

参与应变的资深官员警告，吉伦特的野火很可能“燃烧好几个星期”，完全扑灭可能需要数个月。

为何危险 ?

在高温、强风与湿度极低等极度危险条件下，火积云更容易形成。

此外，科学家预测，气候变迁很可能增加这类事件发生的机率。

火积云过去被视为相当罕见的事件，但在2019至2020年澳洲“黑色夏季”（Black Summer）森林大火期间便曾出现类似情况。当时，极端的“火风暴”形成，甚至制造了自己的天气系统。

那是澳洲史上数一数二最剧烈、最具灾难性的火灾季节，至少造成33人死亡——包括四名消防员，并烧毁全国超过11万平方公里（1,100万公顷）的灌木丛、森林与公园。

新南威尔士州（New South Wales）消防官员当时回报，火风暴的余烬落在火线前方30公里处，是平常距离的三倍。

当时美国太空总署（NASA）将火积云形容为“会喷火的云中之龙”，因为它们像烟囱一样把烟雾抽入地球大气，同时抛出雷电、强风与雨水。

同样地，在2021年夏季的加州，席卷美国西部的剧烈野火也产生了火积云。

烟雾云在加州及周边各州的火势上方高达1.6公里。

彼时加州消防官员称，那个火灾季节共有超过7300场野火，烧毁100万公顷土地，至少造成三名消防员死亡。

我们使用了人工智慧协助翻译这篇文章，它的原文是英文。在发布之前，BBC记者检查了翻译的内容。

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