„A tömeg azt kiabálta, hogy elloptuk valakinek a nemi szervét" – halálos pletykák terjednek a közösségi médiában

Több mint 80 embert öltek meg 2025 októbere és az idei év júliusa között az úgynevezett „nemi szervlopással" kapcsolatos hamis vádak nyomán, állapította meg a BBC Global Disinformation Unit hat afrikai ország rendőrségi szerveitől gyűjtött adatok alapján.

A gyilkosságok olyan pletykákhoz kapcsolódnak, amelyek szerint egy egyszerű vállveregetés hatására egy férfi nemi szerve összemegy vagy eltűnik.

A tudományos alapot nélkülöző hamis állításokat a közösségi médiában terjedő széles körű félretájékoztatás táplálja.

„Azt kiabálták, hogy elloptuk valakinek a nemi szervét, és nem volt menekülési lehetőségünk, mert hatalmas tömeg vett körül minket" – mondta a BBC-nek a tanzániai autószerelő, Boniface Mgala áprilisi megpróbáltatásáról, amikor súlyosan megverték azok, akik meg voltak győződve arról, hogy ő is nemiszerv-tolvaj.

Beszámolója hasonlított azokhoz, amelyek a BBC által látott videókban szerepeltek: férfiak azt állítják, hogy nemi szerveik, vagyis péniszük és heréik eltűntek vagy összezsugorodtak, miután idegenekkel érintkeztek, majd egy tömeg azt követeli, hogy a feltételezett elkövetők adják vissza azt, amit állítólag elloptak.

Az ilyen állítások régóta fennálló félelmekben és babonákban gyökereznek, és nem újak a kontinensen, különösen azokban a közösségekben, ahol továbbra is elterjedt a boszorkányságban való hit.

A közösségi média felerősítette ezeket a félelmeket.

A közelmúltbeli pletykahullám úgy tűnik, tavaly kezdődött a Kongói Demokratikus Köztársaságban, ahol hasonló állítások már 2008-ban is felbukkantak.

A híresztelések fokozatosan terjedtek tovább a térségben Burundiba, Zambiába és Tanzániába, valamint Mozambikba, Angolába, Malawiba és Kenyába.

Zambiában az eltűnő nemi szervekről szóló mendemondák márciusban kaptak először nagy figyelmet, amikor egy nőt meglincseltek, majd a pánik átterjedt a határon Tanzániába.

Otthonában, Mpembában, Tunduma közelében, amely egy forgalmas kereskedőváros Tanzániában, a zambiai határ mellett, Mgala végighúzta ujjait a félhold alakú hegen, amely a feje jobb oldalán fut végig, miközben felidézte traumatikus élményét.

„Ha tudtam volna, milyen közel kerülök a halálhoz azon a napon, nem mentem volna be abba az étterembe enni. Csak éppen nem tudjuk, milyen közel van a halál" – mondta az autószerelő.

Ő és barátja április 1-jén utaztak Tundumába, hogy egy ügyféllel találkozzanak egy autóeladás ügyében, és előtte úgy döntöttek, megebédelnek.

Nem sokkal azután, hogy helyet foglaltak az étteremben, egy tömeg kirángatta őket.

Az állán lévő két kisebb heg és egy hiányzó fog a megpróbáltatás további látható nyomai.

A verés közben elvesztette az eszméletét.

Mgala két nappal később tért magához a kórházban, ahol azt a hírt kapta, hogy a barátját megölték.

Otthonában, ahol feleségével és négy gyermekükkel él, most sántítva jár, és azt magyarázta, állandó fejfájásoktól is szenved.

Sérülései miatt nem tudott visszatérni autószerelő műhelyébe dolgozni, de azt mondta, szomszédai és barátai segítettek fedezni a szükséges gyógyszerek egy részének költségeit.

Ugyanazon a napon, amikor Mgalát és barátját megtámadták, a kereskedelmi fotósként és üzletemberként dolgozó Michael Silavwe szerint egy másik hasonló támadást is látott Tundumában, ahol elmondása szerint már egyre nőtt a feszültség, miután a TikTokon elkezdtek terjedni az ellopott nemi szervekről szóló videók.

Üzlete előtt embereket látott futni, és azt mesélte, megtudta, hogy a közelben egy férfit megvádoltak, megvertek, majd később felgyújtottak.

„Miután felgyújtották, a rendőrség a helyszínre ért, és mindenki szétszaladt" – mondta a 23 éves férfi a BBC-nek.

A BBC Global Disinformation Unit által hitelesített, valamint TikTokon és Facebookon összesen több mint 100 000 alkalommal megtekintett támadásról készült videón egy csoport látható, amint egy férfit ver, miközben azt követeli tőle, hogy szolgáltassa vissza az áldozat állítólag ellopott nemi szervét.

„Az ilyen esetek egyre súlyosabbá váltak, és az embereket továbbra is verték" – mondta Silavwe, hozzátéve, hogy akkoriban a hozzá hasonló fiatalok valóban féltek, de ma már tudja, hogy a pletykáknak nincs valóságalapjuk.

Asha Steven Mwakilasa, egy 50 éves szabó és divattervező Tundumából, amely Momba körzetben található, egyetértett:

„Rájöttem, hogy nem igaz."

Ez azonban nem szünteti meg a szorongását, különösen akkor, ha a férje vagy a fiai nincsenek otthon, de azt magyarázta, hálás, amiért a rendőrség most járőrözik.

Elias Daniel Mwandobo, Momba körzeti biztos a BBC-nek azt mondta, hogy a helyi vizsgálatok szerint egyes incidensek mögött szándékos bűncselekmény állhatott: „Egyes személyek összejátszottak egy bűncselekmény elkövetése és a közvélemény megfélemlítése érdekében, saját hasznukra."

Egy másik, Tanzánia legnagyobb városában, Dar es-Salaamban készült videón egy tömeg látható, amint egy férfit végigkísér egy poros piaci utcán, lökdösik, megragadják és ütlegelik, miközben azt követelik, hogy adja vissza a nemi szervet, a férfi pedig ártatlanságát bizonygatja.

A BBC Disinformation Unit hasonló, Mozambikban és Kenyában készült támadásokról szóló videókat is hitelesített.

A TikTokon és a Facebookon tucatjával terjednek az ilyen tömeges erőszakról készült felvételek, állítólagos első kézből származó beszámolók, feltételezett incidensekre figyelmeztető üzenetek, kommentárok és olyan videók, amelyeket egyes területeken történt eseményekről szóló tudósításként mutatnak be.

A BBC által elemzett tartalmak közül sok, köztük egyes erőszakos jeleneteket bemutató felvételek, továbbra is elérhetők az interneten.

A Meta szóvivője azt mondta: „Áttekintjük a velünk megosztott tartalmakat, és intézkedünk azokkal szemben, amelyekről megállapítjuk, hogy sértik szabályzatainkat."

A TikTok egyelőre nem válaszolt a BBC megkeresésére.

Azoknál a közösségimédia-tartalomkészítőknél, akik arra figyelmeztetik nézőiket, hogy legyenek éberek, gyakran nem egyértelmű, hogy maguk is hisznek-e az állításokban, vagy a minél nagyobb elérés és aktivitás érdekében teszik közzé ezeket.

Az ilyen bejegyzések mellett néhány felhasználó olyan állítólagos talizmánokat is reklámoz, amelyek védelmet nyújtanak a nemiszerv-lopás ellen, míg humoristák komikus jelenetekben parodizálják az állításokat.

Az okostelefonok és a közösségi média gyorsabban terjesztik a pletykákat, nagyobb közönséghez juttatják el őket, és nehezebben kontrollálhatóvá teszik őket, miután elindult a terjedésük – mondta Julien Bonhomme író.

A szerző „The Sex Thieves: The Anthropology of a Rumor" című könyvében azt vizsgálja, hogyan terjedtek a „szextolvajokról" szóló híresztelések, és miért hisznek bennük az emberek.

Szerinte az emberek nem egyszerűen azt hallják, hogy valaki elvesztette a nemi szervét, hanem kétségbeesett férfiakat látnak, akik azt állítják, hogy ez megtörtént velük, vagy olyan tömegeket figyelnek, amelyek reagálnak a vádakra.

A közösségi médiában megosztott videók hitelesebbnek tüntethetik fel a nem ellenőrzött állításokat közvetlenségük miatt, és ezt „az egyik legjelentősebb különbségnek" nevezi a jelenlegi digitális környezet és a korábbi hasonló hullámok között.

A legsúlyosabban érintett ország Mozambik volt, ahol a rendőrség szerint hat hét alatt, májusig bezárólag 55 embert öltek meg, köztük egy rendőrt, egészségügyi dolgozókat és köztisztviselőket.

Mozambik elnöke, Daniel Chapo nyilvánosan elítélte a széles körben terjedő pletykákat és gyilkosságokat, kijelentve, hogy az állítások hamisak, és a kormány nem talált orvosi bizonyítékot arra, hogy bárki elveszítette volna valamelyik testrészét.

Két egészségügyi dolgozót áprilisban támadtak meg otthonukban és munkahelyükön Cabo Delgado tartományban, amely Tanzániával határos, és közel egy évtizede iszlamista felkelés által érintett régió.

A támadások helyszínein működő egészségügyi intézményeknek hetekre be kellett zárniuk, miközben a hatóságok lakossági tájékoztató kampányokat indítottak az állítások cáfolatára.

Az egészségügyi kampány részeként a kormány közölte, hogy egyes félelmek kapcsolatban állhatnak a Koro-szindrómával, egy mentális betegséggel, amelyet eltűnő vagy visszahúzódó nemi szervek miatti hisztériának is neveznek.

A legutóbbi erőszakos esetek Kenyában történtek, ahol öt embert öltek meg tömegek Kwale és Mombasa tengerparti megyéiben.

Miután júliusban jelentették az első eseteket, Mohamed Noor, Mombasa megye biztosa egyes tartalomkészítőket tett felelőssé az állítások terjesztéséért annak érdekében, hogy növeljék az aktivitást, „pusztán a megtekintések és a figyelem megszerzéséért".

„Az ilyen félretájékoztatás könnyen emberéletek elvesztéséhez vezethet" – mondta Noor a BBC-nek.

Hozzátette, hogy a rendőrség azóta megfékezte az erőszakot, és többeket letartóztatott, köztük egy apát és fiát, akiket egy év börtönre ítéltek, miután beismerték, hogy megtámadtak egy nőt, akit azzal vádoltak, hogy a férfiak nemi szerveinek eltűnéséért felelős.

Hasonló állítások Malawiban is tömeges támadásokat eredményeztek, amelyek nyolc ember halálát okozták.

A szomszédos Tanzániában, Tundumában, miközben Mgala autószerelő a támadás fizikai következményeiből lábadozik, a mentális sebek továbbra is nagyon mélyek.

„Még mindig mélyen fáj, amikor arra gondolok, milyen értelmetlen módon halt meg a barátom, mert még most sem tudom, mi történt valójában" – magyarázta.

„Hogy egyik pillanatról a másikra minden ok nélkül kövekkel dobáljanak meg, és végül az életedet veszítsd?"

Ezt a cikket újságíróink írták és lektorálták, a fordításhoz mesterséges intelligencia által támogatott eszközök segítségét használták, egy kísérleti projekt részeként.

Szerkesztette: Sebestyén Roland